О жизни Михаила Михайловича Пришвина Константин Паустовский однажды сказал: «Жизнь Пришвина – доказательство того, что человек должен всегда стремиться жить по призванию, «по велению своего сердца»».
М. М. Пришвин родился недалеко от города Ельца Орловской губернии в купеческой семье. После окончания гимназии учится в реальном училище в Тюмени, затем в политехникуме в Риге. Свое дальнейшее образование он получает за границей, в Лейпцигском университете. В возрасте 29 лет он сдает там государственный экзамен по агрономическому отделению философского факультета и в Россию возвращается агрономом, но с широким общегуманитарным образованием.
Некоторое время молодой агроном служит в земстве в Клину, занимается с профессором Прянишниковым в Сельскохозяйственной академии в Москве, работает исследователем на опытной станции в городе Луге, сотрудничает в агрономических журналах, пишет книгу о картофеле.
Но… Пришвин «почувствовал особенное тяготение к русскому языку». И так совпало, что именно в это время Пришвин знакомится с известными русскими языковедами-этнографами Шахматовым и Ончуковым. По их совету Михаил Михайлович едет на север России, в Олонецкую губернию, для собирания народных сказаний, поверий, песен, пословиц и поговорок.
М. М. Пришвин не ограничился только собиранием фольклора, он написал свою первую книгу – «В краю непуганых птиц», которая сразу же сделала его имя известным. «Он уехал на север скромным агрономом, а вернулся замечательным русским писателем». До конца жизни теперь он будет служить только одному – русской литературе.
Произведения Пришвина для детей написаны и увлекательно, и просто, а сам писатель об одном из «секретов» мастерства детского писателя высказал очень точную и мудрую мысль: «Нигде так не нужна простота языка, как в рассказе для ребенка… Но никакой мастер и мудрец от стилистики не напишет такого рассказа, если он в то же время не способен погладить ребенка словом, как погладил бы его просто рукой по голове любящий детей человек».