Двадцатипятилетний сильнее всех
Африканская народная сказка
Жили-поживали на белом свете добрые друзья — красивый молодой Лев и полосатая Гиена. Однажды Лев спрашивает Гиену:
— Скажи, друг, кого ты больше всех боишься?
— Дикого быка, — отвечает ему Гиена. — Он крушит всё вокруг, топчет муравейники и так страшно ревёт, что все звери дрожат от страха.
А потом сама спрашивает Льва, кого больше всех на свете боится он.
— Больше, чем всех зверей, и уж, конечно, больше, чем дикого быка, я боюсь двадцатипятилетнего мужчину, — отвечает Лев.
— Вот уж чепуха-то, — говорит Гиена. — Да ты одолей хоть одного дикого быка, а я за это запросто одолею двадцать двадцатипятилетних мужчин.
— Ну тогда прощай до вечера, — говорит Лев, — а вечером поглядим, что получится.
Приходит вечером Гиена к Льву, а тот занят — гриву свою расчёсывает. Поприветствовали друзья друг друга.
— Надеюсь, ты не забыл, о чём мы условились, — спрашивает Льва Гиена. — Что до меня, то у меня слово — закон.
— Ничего я не забыл, — отвечает Лев. — Выбирай быка, и я с ним расправлюсь.
Укрылись Лев с Гиеной в зарослях у тропы, и тут как раз идут на водопой дикие быки, а с ними Бык — крушит всё вокруг, топчет муравьиные кучи и ревёт так, что воздух дрожит. Гиена показала Льву на Быка и дрогнувшим голосом говорит:
— Одолей вот этого… Лев как прыгнет на Быка и задрал его в одну минуту. Устроили они с Гиеной пир горой, а назавтра пришли под вечер к той же тропе и спрятались в кустах. Пождали немного, видят, идёт по тропе молодой мужчина. В одной руке большая палка, в другой — котелок с едой.
— Одолей вот этого, — говорит Гиене Лев.
Гиена подскочила к мужчине, а тот на неё и внимания не обратил, идёт себе спокойненько по тропе, только сказал Гиене:
— Ты, Гиена, поосторожней. Гляди, какую пыль подняла.
Ещё раз подскочила Гиена к молодому мужчине, но тот на неё даже не взглянул, только опять за пыль попрекнул. Лев уже посмеиваться начал.
Бросилась Гиена на молодого мужчину в третий раз и разозлила-таки его. Размахнулся тот да с такой силой стукнул Гиену по башке, что даже конец палки обломился и угодил Льву в глаз.
— Ну, что я тебе, Гиена, говорил! — крикнул Лев и бросился прочь.
А Гиена еле в себя пришла после такого удара. Отыскала она своего друга, который всё ещё тёр глаз, и решили они, что впредь никогда не станут кидаться на людей, а уж тем паче на двадцатипятилетних мужчин.